第三卷新时代 第196章 民族与王公 求月票（4/6）
中——马球和板球——表现出来的精湛技艺。
佣人把托盘放在床头，然后俯身放低声音。
“老爷，您的茶泡好了。”
沉睡者伸伸懒腰，坐起身来。第二个佣人疾步上前，忙不迭地给他披上一件绣花浴衣。印度巴地阿拉土邦第七任摩诃罗阇普平德尔。辛格，开始了新的一天生活。
普平德尔。辛格主持着一个与众不同的组织，一个前无古人、后无来者的人数不多的社团组织。由五百六十五名摩诃罗阇、罗阇和约瓦布组成的议会，仍然作为世袭的、拥有至高无上权力的君主，统治着印度三分之一的领土和四分之一的人口。
几百年来，在英国人统治之下的印度，事实上有两个印度，一个是以首都新德里为中心由11个省组成的印度，另一个是由五百六十五个土邦组成的印度。
印度土邦王公的存在，可以上溯到英国征服这个国家的之前的数个世纪。当英国人到来之后，这些君主们或者热情欢迎英国人到来，或者在战场上为英国而战，忠心耿耿，后来获准保留他们昔日的王位，但必须以承认英国君主为前提。
随后不久，各土邦君主和大英帝国之间分别签订条约，确认上述原则。各土邦王公表示愿意接受以副王为代表的英国国王兼印度皇帝的君主地位，同意副王控制其外交和国防大权。作为交换条件，英国保证各王公享有内部事务自治的权利。
某些王公，比如海得拉巴的尼查姆和克什米尔的摩诃罗阇，统治的领土和人口与欧洲最大的国家不相上下。其他王公，例如位于阿曼海之滨的卡提阿瓦岛的王公，居住在破旧不堪的马厩内，管辖的地盘仅仅不过只是一个乡村而已。其中四百多个土邦的面积不超过三十平方公里。王公组织内既有财宝无数的稀世巨富，也有家产微薄、低于孟买集市商人收入的君主。
普平德尔。辛格他一边呷着清茶，脸上浮现出凄楚的阴霾。此时的普平德尔。辛格全不见过去华丽公子的模样，更没有心情和那些媚态摄人魂魄的妻妾们在水中嬉戏，或抚摸宫女们的娇体，或呷上一口威士忌，享受着人生。
对英国的忠诚，是确保自己财富和权力的根本原因，85年前的大起义，无数王公家破人亡，数不尽的王公被遭到英国人的屠杀，只有忠诚者才得已幸免，从那之后，对英国的忠诚就成为了印度各土邦唯一的信条。
但印度各土邦的王公们，无论是富有者或者贫寒者，无论是笃信宗教者或者骄奢淫逸者，无论是**没落者或者开明进步者，无一例外地对英国忠诚不二，效尽犬马之劳。两次世界大战中，他们为英国慷慨解囊，流血牺牲。
他们组织、装备、训练了数支远征军，在英国旗帜的指引下，战斗在各个战场，取得了辉煌胜利。第一次世界大战中，比卡内尔邦的摩诃罗阇担任英军将军和作战部成员的职务，亲自率领其骆驼兵团攻打德**队的战壕。一九一七年九月二十三日，乔德普尔邦的枪骑兵攻下土耳其军队手中的海法城。
英国人感恩戴德，以极为巧妙的方式犒赏这些忠诚不渝、挥霍无度的附庸：授予他们无穷尽的荣誉和奖章，或者馈赠心爱的首饰。瓜利奥尔邦、库奇比哈尔邦和巴地阿拉邦的摩诃罗阇们获得殊荣，在爱德华七世登基大典时，他们作为荣誉副官，身骑骏马，护送国王的四轮华丽马车。牛津、剑桥大学授予王公们荣誉毕业证书。功劳卓著的君王胸前，为适应时局而佩带新近设计的各种金光璀璨的勋章，诸如印
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